Manhattan Review DE InFocus BLOG

If in-person or online TOEFL tutoring through Manhattan Review is not a possibility for you, study guides for this exam are critical.  Many students often are confused as to what medium to pursue in regards to a TOEFL study guide: textbook, audio CDs, Internet practice program or computer-based practice tests and quizzes.

It’s highly recommended that you get some practice with this exam on a computer, since most of you will be taking the iBt version, which is solely computer-based.  After all, reading an academic article on a monitor is a very different experience from reading on regular paper.  Often times, it’s easier to get lost in our reading when we read on the computer, in addition we tend to slower.  Even if you are just reading encyclopedia articles online, it will be useful practice for you in the long run.

In regards to TOEFL study books, here are some options for you with comprehensive breakdowns to help you find your way in the bookstore!

Manhattan Review’s Integrated Study Guide: Turbocharge Your TOEFL

By Joern Meissner & Tracy C. Yun

This study book, published through Manhattan Review, not only breaks down TOEFL question types and the test itself, but also focuses on common American idioms, useful vocabulary, grammar review, accent reduction, in addition to special sections on the use of articles and prepositions.

Longman Preparation Course for the TOEFL Test

By Deborah Phillips

This book is a unique two-for-one deal, as the 2^nd edition (preferred) comes with a CD-Rom, so you are able to get your practice both on the page and on the screen.  This book is broken down in our test sections (reading, listening, speaking & writing), first with a broad overview with general suggestions, and then complete breakdowns and subsequent exercises with skills.  Also included are two complete, full-length TOEFL tests, in addition to three appendixes: Cohesion, Sentence Structure and Error Correction.  In the very back of the book, in addition to a very clear answer key, is a final section about diagnosis, assessment, and scoring.  Please note, the audio CD for this textbook is sold separately, so keep that in mind when purchasing this book.

Delta’s Key to the Next Generation TOEFL Test: Six Practice Tests for the iBt

By Nancy Gallagher

While this is a practice test-only book, Delta publishes some great material about the TOEFL that is used all over the world.  In particular, many students claim the Delta TOEFL exercises are somewhat harder than the actual TOEFL exam, so in many ways it sets the bar high prior to test day.  (Please note, Delta publishes an “Advanced Skills” book, as well, for advanced students.)  CDs for the listening, speaking and writing sections must be purchased separately, but are well worth it, as the lectures make great additions to your mp3 or i-pods to buff up your listening skills.

What’s the ultimate advice when it comes to practicing for the TOEFL at home?  Practicing every day is certainly important, but keep in mind that you don’t want to burn yourself out.  Students can sometimes grow overwhelmed very quickly with the academic listening and reading material this tests contains, so too much of this work all at once can have an adverse affect.  Also, focus on a skill-by-skill basis, devoting so many hours a day to reading, writing, speaking or listening.  (However, feel free to add some variety by warming up your study session with independent speaking questions or outlining independent essays.)

Die meisten TOEFL Kurse unterrichten das sogenannte „Gegenargument“ nicht. Was aber ist es? Wie benutzt man es? Wenn effektiv in eine Antwort eingearbeitet, kann das „Gegenargument“ Ihre Meinung verstärken und Ihre Punktzahl um einiges erhöhen. Hier ein Beispiel:

Independent Speaking Beispielfrage: Some people prefer one long vacation once a year while others prefer short vacations spread throughout.  Which do you prefer and why?  Include details and examples to support your explanation.

Beispielantwort: “I prefer shorter vacations spread throughout the year more than one long vacation because shorter vacations are more rejuvenating.  During the year, I am able to take four to five short trips to smaller towns and beaches in the surrounding area of where I live and I feel so much more refreshed when returning to work after one of these short vacations.  Also, with short vacations I am able to sometimes go by myself or take friends, so there is always a sense of variety with each trip. Some people might think one long vacation a year is better because it gives you more time away from your life and allows you to really be on vacation, but I think one long vacation can be tiring and at times quite boring. Over all, I prefer shorter vacation over longer vacations because for the above reasons.”

In diesem Beispiel stellt der fettgedruckte Satz das Gegenargument dar. Im Grunde genommen wird das Gegenteil der eigenen Meinung erläutert und dann mit eigenen Argumenten gekontert. Ihr Standpunkt wird somit durch die Anerkennung anderer Sichtpunkte verstärkt.

Ist das Gegenargument immer nötig? Nein. Ein gutes Ergebnis kann man auch ohne feste Meinung und unterstützende Details erzielen. Wenn Sie jedoch das Gegenargument in Ihre Antwort einarbeiten, verleit dies Ihnen zusätzliche Glaubwürdigkeit und Ihrer Antwort zusätzliches Gewicht.

Hinweis: Falls Sie unter Zeitstress stehen, kombinieren Sie das Gegenargument einfach mit Ihrem Abschluss in einem Satz. Sie können Ihre Zusammenfassung sogar völlig umgehen und durch ein Gegenargument ersetzen, solange Sie somit Ihr eigenes Argument begünstigen.

Um es für unsere englisch-sprachigen Besucher zusammenzufassen: The “counter argument” technique is rarely taught in TOEFL courses, but a strong tool to strengthen one’s argument and ultimately achieve a higher score. This blog article portrays an example of how to use a counter argument effectively and discusses its proper use while giving useful hints for the Independent Speaking & Writing section of the TOEFL.

Erreichen Sie Ihre gewünschte Punktzahl nicht und suchen nach Wegen dies zu verbessern? Für viele ist der Listening Teil des TOEFL Tests aufgrund seiner komplizierten Vorträge und langen Konversationen schwierig. Hier sind 5 bewährte Tipps Ihr TOEFL Ergebnis zu verbessern – garantiert!

(1) Halten Sie sich unkompliziert. Vergessen Sie nicht, dass Sie nicht alles aufschreiben müssen. Die kleinsten Details werden von Ihnen nicht verlangt – dies wäre sogar für einen Muttersprachler zu viel. Während Sie Notizen aufschreiben, benutzen Sie verschiedene Spalten für die Sprecher, da wahrscheinlich nach Aussagen verschiedener Personen gefragt wird. Schreiben Sie bei einem Vortrag nur die wichtigsten Punkte auf und vermeiden Sie unnötige und Zeit verschwendende Details. Sie könnten wichtige Informationen überhören und das Gespräch aus den Augen verlieren.

(2) Strukturieren Sie Ihre Notizen. Nummerieren Sie verschiedene Abschnitte oder Aufzählungen, besonders bei Beispielen. Notieren Sie Sich die Reihenfolge geschilderter Abläufe, da dies häufig abgefragt wird. Dies spart Ihnen später wichtige Zeit und erweist sich bei häufig auftretenden Fragen mit rhetorischer Funktion als sehr hilfreich.

(3) Hören Sie Sich akademische Hörbeispiele an. Gehen Sie in eine Bücherei oder suchen Sie im Internet nach akademischen Aufnahmen, insbesondere aus dem historischen, wissenschaftlichen, philosophischen oder künstlerischen Bereich. Die Vorträge des TOEFL Tests ähneln meist Vorträgen denen Schüler während den ersten 4 Hochschulsemestern begegnen. Stellen Sie Sich dieser Herausforderung und suchen Sie nach vielen Beispielen, damit Sie üben können und Sich mit deren Struktur und Wortwahl vertraut machen können. Falls Sie nichts Passendes finden können, hören Sie Sich Nachrichten online an, bei denen der amerikanische Standard-Dialekt gesprochen wird und schwierige Vokabeln und beim TOEFL Test häufig vorkommende Vokabeln benutzt werden.

(4) Schauen Sie Fernsehen. Ob Sie es glauben oder nicht, Ihnen wird tatsächlich geraten fernzusehen um beim TOEFL besser abzuschneiden. Seifenopern und stundenlange Dramen werden sogar bevorzugt. Warum? Sie sind äußerst hilfreich für den Test weil es sich um Dialoge handelt bei denen es im Endeffekt um ein Problem und eine Lösung geht. Schreiben Sie Sich beim Fernsehen also Notizen auf und erfassen Sie so gut es geht das Problem und dessen Lösung. Schlagen Sie Fremdwörter, umgangssprachliche Ausdrucksweisen und Redewendungen nach, da diese beim TOEFL häufig benutzt werden.

(5) Hören Sie Sich weniger Musik und mehr gesprochene Texte an. Downloaden Sie BBC oder Business English Audiodateien bei iTunes und versuchen Sie diese anstatt von Musik für mindestens 30 Minuten am Tag anzuhören. Suchen Sie Sich ruhig interessante Themen aus, denn es gibt eine große Vielfalt an Podcasts. Dies verbessert Ihr Zuhörvermögen und erweitert Ihr Vokabular, noch dazu tut es natürlich Ihrer Bildung gut.

Denken Sie also daran, dass Ihr Zuhörvermögen genauso gut verbessert werden kann wie Ihr Lese-, Schreib- und Sprachvermögen. Die TOEFL Anforderungen erwarten von Ihnen nicht, dass Sie Sich im Vornherein mit dem Thema der Unterhaltung oder des Vortrags auskennen. Seien Sie also nicht beunruhigt, wenn es um die Teilung bestimmter Pflanzenzellen oder die geographische Geschichte eines bestimmten Nomadenstammes geht.

Um es für unsere englisch-sprachigen Besucher zusammenzufassen: This post gives readers 5 working tips to increase their TOEFL Listening score – guaranteed! It’s best to keep answers simple and structure one’s notes. Listening to less music and more audio tapes or the news in English and watching American TV shows are ways to improve one’s listening skills.